La baisse des prix va-t-elle relancer la guerre des prix ? L'accord signé le 17 juin entre distributeurs et producteurs sous l'égide de Nicolas Sarkozy prévoit dès septembre une baisse moyenne de 2% des prix des grandes marques dans l'alimentaire, l'hygiène-beauté et l'entretien. Vu le nombre de produits concernés et le court délai donné aux opérateurs, l'été s'est passé en négociations complexes. D'autant que le principe du "-2% en moyenne" par rapport au prix de juillet pouvait s'interpréter de mille façons : -2% sur chaque article ? -2% après des baisses sur les uns et des hausses sur d'autres? Les grands fabricants, du moins ceux qui appliquent l'accord, ont finalement tous choisi d'appliquer des baisses importantes sur une sélection de produits plutôt qu'une réduction uniforme de 2% qui ne se serait guère vue dans les rayons.

Ces baisses, concentrées sur des produits phares, vont de -5% à -40% et portent sur environ 20% des articles, 80% restant inchangés. Mais, environ un tiers des fabricants a refusé d'appliquer l'accord et de réduire ses prix, a déclaré jeudi Michel-Edouard Leclerc, patron des Centres E.Leclerc, citant Orangina, Lindt, Cadbury ou Kronenbourg. Les autres en ont profité pour repositionner leurs gammes et relancer des marques en perte de vitesse, devenues bien trop chères face aux produits similaires des distributeurs ou du hard discount.